【七夕故事】天文學之牛郎與織女//麥卡希試劑

抬頭望向天空，你會看到三顆明亮的恒星組成了一個接近直角三角形的大三角。如果是在晴天，月亮還沒升起來，附近又沒有太多的城市燈光，你會看到這個三角形正好跨在了銀河的上面。這個三角就是著名的“夏季大三角”，而它的三個頂點，最暗的一顆是天鵝座的最亮星天津四，另外的兩顆便是織女星和牽牛星（又稱牛郎星）。按照中國古代天文學的稱呼，它們分別叫“織女一”和“河鼓二”。

     牛郎星在全天恒星中的亮度排名第12。在中國天文學中正式的名稱叫“河鼓二”，在古代象征著天河上的軍鼓，或者是一員大將。它離我們的距離16.7光年，質量是太陽的1.7倍，表面溫度約7000℃，是恒星光譜A型主序星。

     織女星又名“織女一”，比牛郎星要亮得多，是全天第5亮星，在北半球排名第二（僅次于大角星），距離我們25.3光年，質量是太陽的2.1倍。由于歲差現象，織女星在14000年前曾經是北極星，在13000年之后會再度成為北極星。在現代天體物理學中，織女星更為重要了，因為它被選作標準的零等星，是天文測光的基準。

既然是兩顆恒星，那么它們兩個注定只能遙遙相望，永遠不能相見。它們之間的距離是16.4光年，如果以光速進行通信的話，一來一去就需要32年時間。當然了，古人并不清楚這樣的天文數字的距離，只會想象它們就分布在銀河的兩岸，相隔距離非常近。織女和牽牛是一對隔著銀河互相悵惘的戀人，故事非常凄美。